一般来说，用数据制作成一张完整的地图需要四个过程——发现、采集、处理和发布。在地图制作过程中，“发现”就包括情报搜集平台（LSE）、API轨迹分析、卫星影像自动识别、UGC反馈以及浮动车等几种方式。“数据采集”则分为步采、车采、航拍及众包。

　　虽然数据采集手段日益精细和先进，比如航拍、卫星拍摄、三维倾斜摄影等，但人工实采仍是确保数据准确的最好方法。通常，人工数据采集分为车采和步采两种：车采主要是记录道形状与网关系，同时获取道周围的餐饮、住宿、购物等用户感兴趣的；步采就是更加细致地采集兴趣点，并添加各类属性。

　　“一年出差四次，每次一个季度。”很多地图采集员经常如此调侃自己。对于电子地图业务来说，外业数据采集可以算是冲在最前线的工种了。

　　外业采集员有时候拍银行会被当做抢银行的被抓起来，在山区采集经常碰到熊孩子搬石头挡道，还会遇上成群狮子过马……一囧途，堪比“泰囧”。

　　车采车辆中，一人当司机，一人操作笔记本，一人沿途负责摄像。车辆走过的地方，道的形状就会出现在电脑屏幕上。每个车采采集员都要有一个天生的‘技能’，就是在颠簸的车上一整天盯着电脑屏幕上的星星点点，都不会发晕——相比之下，很多人坐在公交车上看一会儿手机都会晕车。

　　步采采集员扫一天街可拍400个信息点，地图上几千万的信息点就是由这些步行采集员一个个采集回来的。每座楼宇中的流水牌，比如银行在几层，某酒店在几层，联系电话是多少，都要一一输入电脑，再上传到系统中，才能供用户使用。