据外国媒体AppleInsider报道称，美国专利商标局（USPTO）今日授予苹果一项导航地图打印专利，此举表明苹果欲加强地图服务应用，目前该打印功能在iOS设备中尚不支持。苹果该专利名为“地图和方向打印系统及方法”，主要描述一种能够在纸上打印存储在计算机或便携式设备中的导航及地图信息。尽管类似系统已经出现有一段时间，但是苹果地图应用目前暂不支持该功能。

苹果该技术发明很容易理解，只需要一台外设来打印地图，打印出来的信息主要包括整体地图概要以及路线中的各个步骤，这将有助于用户导航。地图概要信息和路线导航信息将会排成两列在打印纸中显示。

目前苹果iPhone等许多移动设备均搭载GPS定位系统，能够生成导航路线及互动地图，但是苹果称这些服务不一定随时都顺畅。在这种情况下，纸张打印的地图就不再需要蜂窝网络或GPS连接，但是苹果现存的这些方法用户操作不是很简便。

在实际使用过程中，设备地图应用会生成经过“导航优化”的路线图，并显示出相应的点到点指示信息。如果路线过长，导航方向太多，地图应用则将会生成多页的导航信息以供打印。但是该专利指出每张导航信息的第一栏都会包括一个地图的概览，而相应的导航信息则依次出现在第二栏。

苹果地图应用在网上还无法访问，用户只能通过特定的iOS应用才能访问苹果地图。目前尚不清楚苹果是否会将地图资源投放给更多用户，但是公司可能会等到地图应用现存的问题都解决之后再推出更好的地图服务。